I forkant av menopausen synker produksjonen av østrogen og progesteron, de kvinnelige kjønnshormonene. Også testosteron, som påvirker sexlysten, blir lavere. Når hormonnivåene faller, setter det i gang en rekke prosesser i kroppen. Du kan derfor oppleve både kjente og kanskje noen ukjente symptomer på overgangsalderen.
Menopausen er selve “datoen”
Selve menopausen er tidspunktet for den siste menstruasjonen din. Når det har gått 12 måneder uten blødning, da vet du at den siste mensen var menopausen. Med andre ord: menopausen er egentlig over før du helt legger merke til den.
Menopausen markerer slutten på perimenopausen, fasen der du har symptomer og mensen gradvis blir mer uregelmessig. Gjennomsnittsalderen for siste menstruasjon i Norge er 51–53 år, men alt mellom 45 og 55 er regnet som normalt. Skjer det før du fyller 45 år, kalles det tidlig menopause.
Typiske symptomer rundt menopausen
Mange forbinder overgangsalderen først og fremst med hetetokter – og det er ikke uten grunn. Rundt åtte av ti kvinner opplever det i større eller mindre grad. Hetetokter føles ofte som en varmebølge som sprer seg fra brystet og opp i halsen, nakken og ansiktet. Og det er ikke uvanlig å oppleve svetten på toppen, særlig om natten. Hetetoktene blir ofte mildere med tiden, men kan vare i mange år.
Søvnproblemer er også svært vanlig. Kanskje blir det vanskeligere å sovne, du våkner lettere og oftere eller plages av nattesvette. Lite søvn over tid kan gi hjernetåke, dårligere hukommelse og problemer med konsentrasjonen.
Et annet vanlig symptom, som det snakkes lite om, er tørre slimhinner i skjeden og underlivet. Slimhinnene blir tynnere og mer sårbare når østrogennivået synker, og det kan gi svie, hyppigere urinveisinfeksjoner, ubehag og smerter ved samleie. Dette kan naturligvis påvirke sexlysten. Reduksjon i testosteronnivået kan også ha en innvirkning på sexlysten. Mange synes dette er et litt flaut tema, men det er viktig å vite: det er helt normalt og det finnes hjelp å få.
I tillegg til mer eller mindre kjente symptomer som hetetokter, søvnproblemer, utfordringer med hukommelse og endringer i underlivet, kan du også merke humørsvingninger og irritasjon. Overgangsalderen kan altså påvirke mer enn bare mensen. Den kan merkes både fysisk og psykisk.
Etter menopausen
Når du har passert menopausen, er du i det som kalles postmenopausen, altså tiden etter siste menstruasjon. Denne fasen varer resten av livet. Mange symptomer roer seg gradvis, men noen, som tørre slimhinner, kan vare uten behandling.
Så, hva kan du gjøre?
Det aller viktigste er å lytte til kroppen og ta plagene på alvor. Mange symptomer kan lindres med enkle grep: hold deg i aktivitet, spise variert, begrense koffein og alkohol, og sørg for gode søvnrutiner. Hetetokter kan reduseres om du unngår typiske triggere som sterk mat, rødvin og varme rom. Tørre slimhinner kan lindres med glidemidler, intime oljer eller lokal hormonbehandling.
Og husk: Du trenger ikke “bite tennene sammen” og stå i det alene. Dersom symptomene går ut over livskvaliteten, er det lurt å ta en prat med legen. Det finnes hjelp – både reseptfrie produkter og hormonbehandling som kan gjøre hverdagen bedre.
Har du spørsmål? Ikke vær redd for å ta kontakt. Våre farmasøyter er klare for å svare på alt du måtte lure på – helt anonymt.
Kilder: Helsenorge.no, SNL.no, Legeforeningen.no, Volvat.no, Volvat.no, Volvat.no
Artikkelen er skrevet i samarbeid med leverandør.