Gå til innholdGå til handlekurven

Helvetesild (herpes zoster): Symptomer og behandling

Rikke Heide
Rikke Heide
Farmasøyt
Oppdatert: 23.04.2026

Hva er helvetesild?

Helvetesild (herpes zoster) er en virusinfeksjon som gir utslett, kløe og brennende smerte i et avgrenset hudområde. Vanligvis forekommer plagene på én side av kroppen. Infeksjonen følger som regel banen til en spesifikk nerve, noe som blant annet forklarer hvorfor utslettet brått kan stoppe ved midtlinjen av kroppen.

Helvetesild er tett beslektet med vannkopper

Sykdommen skyldes viruset varicella-zoster, som også forårsaker vannkopper (varicella). Derfor er begge sykdommene tett beslektet, og det er kun personer som har hatt vannkopper tidligere som opplever utbrudd av helvetesild. Helvetesild oppstår nemlig ved en reaktivisering av vannkoppeviruset. Det har vært i dvale siden utbruddet av vannkopper man opplevde som ung. Faktorer som stress, sykdom eller økende alder kan «vekke» viruset fra dvalen i nerveknutene.

Symptomer

  • Sykdomsfølelse: Helvetesild starter som regel med en generell sykdomsfølelse, som for eksempel tretthet, feber og hodepine.
  • Smerter: Deretter begynner prikking eller smerte i et avgrenset hudområde, ofte i brystkasseregionen. Smertene blir ofte verre hvis du berører området.
  • Utslett: Smertene utvikler seg deretter (etter to til tre dager, men det kan også gå opptil flere uker) til et rødt utslett med små blemmer.
  • Blemmer: Blemmene omdannes etterhvert til skorper. 

Helvetesild kan blusse opp i ansikt og overkroppen

Ofte oppstår helvetesild på overkroppen og kommer til uttrykk som et belteformet utslett. Det kan også blusse opp på armer og bein, samt i ansiktet og på halsen. Har du symptomer på helvetesild, må du oppsøke lege så raskt som mulig. Man bør starte behandling innen tre dager etter du oppdaget symptomene.

Helvetesild rundt øyet

Infeksjonen kan også spre seg til øynene dine. Dette er farlig, og det er svært viktig at du kontakter lege umiddelbart for å unngå permanente skader som følge av viruset.

Hvordan ser det ut? Se bilde av helvetesild

Foto: iStock/HengDao.

Derfor får man helvetesild: Årsaker

Har du hatt vannkopper blir viruset liggende latent i nerveknutene nær ryggmargen. Derfor er det kun de som har hatt vannkopper tidligere som kan få helvetesild. Sjansen for at viruset reaktiveres, øker med alderen eller hvis man har et svekket immunforsvar.

Forekomst av helvetesild 

95% av den norske befolkningen får vannkopper i løpet av livet. Derfor kan i praksis hele befolkningen bli rammet av helvetesild. Når det er sagt, er det ikke kjent hvor mange som faktisk får konstatert sykdommen i Norge. Basert på registrerte legekontakter anslår imidlertid Folkehelseinstituttet at 238 per 100 000 i den totale befolkningen får helvetesild årlig.

Det er stadig flere som får konstatert helvetesild i Norge, og den eldre delen av befolkningen er spesielt utsatt. Risikoen øker når man har passert 50 år, noe som skyldes at immuniteten mot vannkoppevirus svekkes med alderen.

Er helvetesild smittsomt?

Nei, helvetesild er i praksis ikke smittsomt. Når det er sagt, inneholder blemmene vannkoppevirus. Ved nærkontakt kan du derfor bli smittet dersom du ikke har hatt vannkopper eller gjennomgått virusinfeksjonen tidligere.

Smitter du noen med helvetesild, får de i så fall først vannkopper. Du bør derfor unngå kontakt med gravide som ikke har hatt vannkopper, spedbarn og personer med nedsatt immunforsvar inntil blemmene dine har fått skorpe.

Råd fra farmasøyten: Ta disse forholdsreglene

  • Smittevern: Helvetesild smitter via væsken i blemmene og ikke gjennom luften. Det er derfor viktig å dekke til utslettet med klær eller en ikke-klebrig bandasje. Vask hender grundig og ofte, og unngå å dele håndklær med andre.
  • Sårstell: Etter at blemmene har tørket inn og fått skorper, er du ikke lenger smittsom. Hold derfor området rent og tørt. 

Hvor lenge er man smittsom?

Man er smittsom fra utbruddet starter og helt fram til utslettet tørker inn. Viruset ligger i dvale i kroppen din, og kan reaktiveres når som helst, ofte mange år etter den opprinnelige vannkoppinfeksjonen.

Det er viktig å reagere raskt

Ved mistanke om helvetesild er det viktig å oppsøke legehjelp raskt. Man ønsker å dempe og forebygge symptomene så tidlig som mulig, slik at man reduserer risikoen for langvarige plager. Husk også at det er kritisk at du kontakter lege dersom øyeområdet blir rammet.

Sykdomsforløp

Symptomer oppstår

Sykdomsforløpet starter med lette symptomer som hodepine eller svekket allmenntilstand. Deretter kan prikking, svie eller kløe oppstå i et avgrenset hudområde. Utslettet utvikler seg til blemmer som til slutt sprekker. De brennende smertene oppstår cirka en uke inn i forløpet.

Diagnose

Legen kan stille diagnosen ved å se på utslettet og spørre om symptomer du opplever. Det er med andre ord en rask diagnose, og det er vanligvis ikke nødvendig med grundige undersøkelser.

Behandling

Man demper symptomene og reduserer plagene gjennom selvhjelp og rask behandling. Målet med behandlingen er å forebygge komplikasjoner, og derfor handler det i stor grad om å holde utslettene rene og tørre. Dette bidrar til å unngå infeksjon i sårene. Smertestillende er også til god hjelp i behandlingsforløpet.

Les flere råd til hvordan du lindrer kortvarige og langvarige smerter senere i teksten.

Prognose

Utslettet ved helvetesild forsvinner i løpet av to til fire uker. Først brister blemmene og deretter får de en skorpe og gror. Av og til kan de etterlate arr eller pigmentendringer i huden.

Alvorlig helvetesild kan gi langvarige smerter. Risikoen øker med alderen, og flere eldre kan oppleve postherpetisk nevralgi. Vanligvis går denne smerten bort innen seks måneder, men for noen kan den vare lenger.

Råd fra farmasøyten: Slik lindrer du smertene

  • Hold utslettet rent og tørt.
  • Beskytt utslettet med en løs, ikke-klebrig bandasje.
  • Bruk luftige, løstsittende klær. Velg gjerne naturmaterialer som bomull, lin eller silke for å unngå irritasjon.
  • Avkjøl utslettet med en ispose (pakket inn i et håndkle) eller et kaldt bad.
  • Ta reseptfrie smertestillende tabletter (paracetamol). Følg dosering på pakningsvedlegget.

Behandling ved langvarige smerter (postherpetisk nevralgi)

Ved postherpetisk nevralgi kan man oppleve langvarige smerter i flere måneder. Hos personer over 60 år vil dette oppstå i 4 av 10 tilfeller. I slike situasjoner er du i tett dialog med lege om hvordan du kan lindre smertene. Vanligvis vil legen anbefale noen av de følgende tiltakene, avhengig av smertegrad.

Milde smerter

Sterke smerter

  • Trisykliske antidepressiver
  • Antiepileptiske medisiner

Kan man få helvetesild flere ganger?

Ja, man kan få helvetesild flere ganger i løpet av livet. Eldre personer, eller personer som gjennomgår annen sykdom og har nedsatt immunforsvar, har større risiko for å utvikle helvetesild en eller flere ganger.

Vaksine mot helvetesild

I dag finnes det en vaksine mot helvetesild som tilbys eldre som ønsker en forebyggende behandling. I Norge tilbys det hovedsakelig én vaksine som har vist over 90% beskyttelse mot både utbrudd og postherpetisk nevralgi hos eldre.

Hvem bør vaksineres?

  • Alle over 50 år
  • Personer over 18 år med nedsatt immunforsvar i forbindelse med ulike sykdommer

Les mer om hvordan vaksinen fungerer her.

Når bør jeg kontakte legen?

Du bør kontakte fastlegen din dersom:

  • Dersom du opplever symptomer og mistenker at du har fått helvetesild.
  • Dersom du har helvetesild og utslettet sprer seg til øyet.
  • Dersom du ønsker resept på vaksine.

Finn lindrende medisiner på apoteket

Helvetesild kan forårsake store smerter, og det er derfor viktig å finne behandlingsmetodene som kan lindre plagene dine. Opplever du milde smerter kan du ta smertestillende medisiner (paracetamol eller ibuprofen), mens ved sterke smerter kan du få resept på sterkere medikamenter. Snakk med legen din om hvilke muligheter som finnes for deg. Hos oss kan du hente ut resepter, i tillegg til at du kan finne reseptfrie legemidler som kan redusere plagene dine.

Finn smertestillende hjelpemidler her.

Om Farmasiet

Farmasiet er Norges største nettapotek som sender medisiner til hele Norge. Vi leverer både legemidler på resept, reseptfrie legemidler og handelsvarer.

Ofte stilte spørsmål

Hvor lenge varer helvetesild?

Selve utbruddet med utslett og blemmer varer vanligvis i to til fire uker. De fleste føler seg friske etter dette, men for noen kan smertene vedvare i måneder eller år. Dette er kjent som postherpetisk nevralgi.

Hva er symptomene på helvetesild?

De vanligste symptomene på helvetesild er en brennende eller prikkende smerte i et avgrenset hudområde, etterfulgt av et rødt utslett med væskefylte blemmer. Mange opplever også feber eller hodepine i dagene før utslettet dukker opp.

Hvorfor får man helvetesild?

Helvetesild skyldes en reaktivisering av vannkoppeviruset (varicella) som har ligget i dvale i kroppen etter at man har hatt vannkopper som barn. Viruset kan våkne til liv når immunforsvaret svekkes, enten på grunn av alder, sykdom eller stress, og resulterer i helvetesild.

Hvordan ser helvetesildutslettet ut?

Helvetesildutslettet ser ut som røde prikker som deretter utvikler seg til små, væskefylte blemmer som ligner vannkopper. Det mest karakteristiske er at utslettet opptrer i et «belte» eller en stripe på kun én side av kroppen, da det følger en bestemt nervebane.

Hva er det første tegnet på helvetesild?

Svie, kløe eller prikking, i et spesifikt område, er det første tegnet på helvetesild.

Hvordan behandle helvetesild hjemme?

Det er fokus på smertelindring og hygiene. Hold utslettet tørt og rent for å unngå infeksjon, bruk løstsittende klær (gjerne bomull, ull, silke eller andre naturmaterialer), og ta reseptfrie smertestillende (paracetamol) med anbefalt dosering.

Kan jeg få helvetesildvaksine på apotek?

Ja, du kan få satt vaksinen på de fleste apotek i Norge, men du trenger en resept fra lege først. Når du har blitt forskrevet vaksinen, kan du for eksempel hente den digitalt hos Farmasiet.

Kilder