Hva er endometriose?
Endometriose oppstår når vev som ligner livmorslimhinnen vokser utenfor livmoren, ofte i bekkenet, på eggstokker, eggledere eller andre nærliggende organer. Dette vevet skaper en kronisk betennelsesreaksjon som kan føre til arrdannelse og smerter.
Symptomer på endometriose
Mange av symptomene på endometriose er typiske, men uspesifikke og diffuse. Derfor får kvinnene ofte en rekke feildiagnoser, som irritabel tarm og urinveisinfeksjoner. Symptomene varierer fra kvinne til kvinne, og noen merker lite før de utredes for barnløshet.
Vanlige tegn på sykdommen
Kvinner med endometriose kan oppleve flere symptomer på sykdommen, der de vanligste plagene er:
- Menstruasjonssmerter og kraftige blødninger
- Smerter ved eggløsning eller samleie
- Smerter ved vannlating eller avføring
- Kroniske bekkensmerter og utmattelse
- Vanskeligheter med å bli gravid
Det er ikke alltid sammenheng mellom hvor mye endometriosevev man har, og hvor kraftige symptomene er.
Hvorfor får man endometriose?
Årsaken til endometriose er til den dag i dag fortsatt ukjent. Men en ting som kan ses å spille inn er genetiske faktorer, og risikoen er høyere hvis mor eller søster har sykdommen. Miljø og immunforsvar kan også ha betydning.
Hvordan stilles diagnosen?
Det tar i gjennomsnitt så mye som 7 år å få konstatert riktig diagnose. I de fleste tilfeller kan endometriose kun påvises helt sikkert ved laparoskopi (kikkhullsoperasjon).
Laparoskopi
Laparoskopi, også kalt kikkhullskirurgi, er en kirurgisk undersøkelse der det tas vevsprøve til mikroskopi. Dette anses som den sikreste metoden for påvisning av endometriose.
Ultralyd
Ultralyd kan i noen tilfeller vise endometriose, men sykdommen kan ikke utelukkes på bakgrunn av en normal ultralyd.
MR-undersøkelse
MR brukes dersom det er mistanke om avansert dypt infiltrerende endometriose.
Behandling av endometriose
Det finnes ingen kur, men behandling kan lindre symptomer og bedre livskvaliteten. Behandlingsalternativer planlegges ofte i følge med hvilke symptomer og smerter man opplever, og/eller infertilitet. De ulike tiltakene har som mål å redusere plagene og øke livskvaliteten.
De ulike behandlingene som finnes i dag er smertebehandling, hormonbehandling og kirurgi.
Smertelindring
Reseptfrie og reseptbelagte smertestillende spiller en viktig rolle i behandlingen av endometriose. Hva som egner seg best for den enkelte pasient avklares i samråd med lege eller gynekolog.
Hormonbehandling
Hormonell behandling er førstevalg ved symptomer på, eller påvist, endometriose. Det kan redusere betennelsestilstanden og blødninger. Sykdommen kan utvikle seg videre under hormonbehandling, men mange opplever betydelig lindring av symptomene.
Kirurgi og andre tiltak
Kirurgi kan fjerne endometriosevev, cyster og sammenvoksninger. Det finnes også lindrende tiltak som fysioterapi, varme, kostholdsendringer og fysisk aktivitet.
Endometriose og fertilitet
Rundt 40 % av kvinner med infertilitet har endometriose. Likevel kan mange bli gravide, enten spontant eller ved hjelp av assistert befruktning.
Når bør du oppsøke lege?
Har du langvarige og sterke underlivssmerter, kraftige menstruasjoner eller vanskeligheter med å bli gravid, bør du ta kontakt med lege for utredning.
Kilder: skrevet i samarbeid med Endometrioseforeningen.